食用香精是一种混合物，可以被添加到食品中以增加风味。食用香料在食品工业生产中的添加量很小，但可以使食品更加美味。食用香料是食品工业生产中食品风味的主要来源，在食品工业生产中发挥着重要作用。食用香精在食品工业中的应用大大提高了人们对食品质量的追求，也推动了现代食品工业的发展。

近年来，中国食用香精香料行业发展迅速。2011年至2017年，销售和利润逐年增长，2017年分别达到660.02亿元和106.79亿元。2017年，中国的食用香精产品产量达到了约124.8万吨。其中，食用香精产量约为75.29万吨，而其他类型的食用香精产量则达到了约49.51万吨。此外，随着食用香精香料生产技术的进步和产品技术含量的增加，以及食品、日常化工、医药等下游产业的发展，预计未来几年食用香精香料行业的规模将继续增长，预计到2024年中国食用香精行业的销售规模将达到977.1亿元。

食用香料广泛应用于食品工业，食用香料种类繁多。根据其风味类型、状态和用途，有不同的分类方法

(1)根据食用香料的香味类型，主要有柑橘食用香精、薄荷食用香精、果香食用香精、肉类、蔬菜、坚果、酒类等。

（2）根据香料的状态，主要有水溶性食用香精。它是由各种天然香料或合成香料制成的食用香精基础，易溶于水。油食用香精通常是稀释植物油和其他食用香精基础形成的油食用香精。

(3)乳化食用香精，乳化食用香精是在油性食用香精中加入一定量的乳化剂和稳定剂，在水中分解成颗粒状，香味清新，香味效果长，在水中扩散，使用过程中可加入着色剂。

（4）粉末食用香精，粉末食用香精主要有两种生产方法。一是以乳糖为载体，将食用香精基混合在一起，制成单体；另一种是将食用香精基制成乳化食用香精，用干喷雾制成。粉末食用香精易于使用和传输，但在储存过程中容易吸收水块，导致腐败和恶化。